合成黑色素的酶与黑色素的合成密切相关，不能合成黑色素主要是由于缺乏微量元素。微量元素是参与人体新陈代谢中间环节的活性物质，如铜、锌、碘、硒等。它们直接参与黑素细胞合成并保护黑素细胞免受重金属毒物的侵害。表明，微量元素缺乏和失衡会导致黑色素细胞合成受损并引起白癜风。

白癜风有家族遗传倾向，如果家族三代人中有白癜风患者，家族其他成员的几率远高于正常人群。表明，白癜风患者很不可能将其遗传给后代，而且白癜风是代代相传的。